Kraljevski grad - London

London je glavni grad Engleske i Ujedinjenog Kraljevstva. Historija Londona započinje osnivanjem od strane Rimljana koji su ga nazvali Londinium. Jezgra Londona, drevni londonski City ("square mile"), zadržala je svoje srednjevjekovne granice. Najkasnije od 19. stoljeća, naziv "London" odnosio se i na metropolis koji se razvio oko grada. Danas, veći dio te konurbacije tvori londonsku regiju i administrativno područje Velikog Londona (Greater London), s vlastitim izabranim gradonačelnikom i skupštinom. Danas je metropola na Temzi važno kulturno, ekonomsko i obrazovno središte s besprijekornom modernom arhitekturom. Sam grad ima oko 7,5 miliona stanovnika, a još nekoliko miliona živi u širem gradskom području.

Sa razgledavanjem bi najbolje bilo započeti od onog glavnog - Buckinghamske palate. Sagrađena je prije 300 godina za Vojvodu od Buckinghama, službena je londonska rezidencija britanske monarhije, koju je takvom u 19. stoljeću ´učinila´ kraljica Viktorija. Prijašnje su rezidencije bile Palace of Westminster, Palace of Whitehall i St. James´s Palace. Veličine je gotovo 80 000 m2, najveća prostorija u palači je The State Ballroom, a prijestolna dvorana, Throne Room, nalazi se u glavnoj prostoriji zvanoj ´piano nobile´. Iza palače je Buckingham Palace Garden, najveći privatni vrt u Londonu, gdje kraljica održava ljetne domjenke. Oduševiće vas glavna atrakcija - ceremonija smjene kraljevske straže poznate po svojim živopisnim odorama koja se svakog dana održava u 11.30 sati.
Houses of Parliament - Palace of Westminster (Westminsterska palača) sjedište je dvaju parlamentarnih domova: House of Lords i House of Commons. Jedna je od najljepših građevina na sjevernoj obali rijeke Temze sa više od 1100 soba, 100 stubišta i skoro 5 kilometara hodnika.
St. Paul´s Cathedral je anglikanska katedrala i sjedište londonskog biskupa, peta je crkva na istom mjestu. Prva je sagrađena još početkom 7. vijeka, dok je današnja s početka 18. vijeka. Po veličini je druga najveća crkva na svijetu, odmah nakon sv. Petra u Vatikanu.

Tower of London ili službenog naziva Her Majesty´s Royal Palace and Fortress, prvobitno je služila kao utvrda, zatvor i mučilište, a od 14. vijeka kao mjesto gdje se čuvaju kraljičini dragulji. Jedno je vrijeme tu bio i opservatorij, koji je poslije premješten u poznatiji Greenwich. Utvrda se dijeli na dva dijela, Inner Ward, gdje se nalazi 13 tornjeva, i Outer Ward, sa svojih šest tornjeva. Najstariji i središnji toranj zove se The White Tower. Čuvari dragulja se zovu Yeomen Warders ili Beefeaters, za koje kažu da su ime dobili po mesnim odrescima, jer su bili jedni od rijetkih ljudi koji su ih u to vrijeme smjeli jesti. Zanmiljivost ovog dvorca su i gavrani. Danas ih je 9 u tornju, a kažu da ih je uvijek bilo najmanje 6. Legenda kaže da će englesko kraljevstvo propasti ukoliko gavrani napuste toranj.
The Collegiate Church of St Peter at Westminster nalazi se zapadno od Westminsterske palače. To je gotička katedrala čija historia seže sve do 11. vijeka, a prvi prikaz njezine arhitekture je oslikan na tapiseriji iz Bayeuxa. Na popularnom prijestolju kralja Eduarda okrunjeni su gotovo svi engleski kraljevi i kraljice, a u obližnjim kriptama i pokopani mnogi od njih.

Westminsterska je opatija poznata i kao elitna škola, koje je do kraja 19. stoljeća, uz Oxford i Cambridge, bila i treće najbolje sveučilište u Engleskoj.
Big Ben, kao jedno od obilježja Londona svakako trebate vidjeti, a proslavljeni britanski sat se nalazi u sastavu zgrade parlamenta. Također, abavezna lokacija je i Tate Britain, galerija koja je dom Tarnerove nagrade i u kojoj se izlažu djela britanske umjetnosti nastala od 1500. godine pa sve do današnjih dana. Kolekcija uključuje djela britanskih umjetnika kao što su Blejk, Konstabl, Epstajn, Gejnsboro, Mur, Tarner i drugi, a ulaz je slobodan i svakodnevno se može prisustvovati projekcijama filmova, radionicama i konferencijama o umjetnosti.

Mlađa sestra galerije Tate Britain je čuvena Tate Modern, dom umjetnosti 20. vijeka, gde se mogu videti Pikasove "Tri plesačice", Dalijev "Telefon s jastogom", Rodenov "Poljubac" i druga umketnička čuda. Također su nezaobilazne lokacije legendarni Britanski muzej, Brizanska biblioteka u kojoj je Kral Marks napisao svoj "Kapital", te Nacionalna galerija.

U Londonu je smješten najveći i najviši vrteći točak na svijetu (135 metara) - London Eye. Odatle, iz jedne od 32 zatvorene staklene gondole, možete gledati London u prečniku od 40 kilometara, što je predivan doživljaj.
Također, u gradu ćete se susresti i sa brojnim stadionima, poput Wembleya, Emiratesa i Stamford Bridgea, ali i mnogobrojnim parkovima i vrtovima, počevši od Hyde Parka i Regent´s Parka, pa do onih manje znanih koji se najčešće zovu ´key gardens´, jer su u vlasništvu stanovnika obližnjih zgrada koji plaćaju poseban porez na njih i jedino ih oni mogu otključati i uživati u njihovoj ljepoti.

Nadamo se da smo vam ukratko dali dovoljno razloga zbog kojih vrijedi posjetiti London...
(Izvori: putovnica.net; putovanja.krastarica.com)

Neira Delić