Amsterdam, poznat i pod jevrejskim imenom Mokum, holandski je glavni grad, te ponos svakog Holanđanina. Smješten je na obalama dvije rijeke, Amstel i IJ Bay, te se, kroz vrijeme i razvijao uz njihove obale.
Kasno 12. stoljeće vrijeme je otkrića ove metropole, kada je bio tek malo ribarsko selo. Prema legendi, otkrila su ga dva ribara koji su u malom čamcu, nošeni strujom, došli do obala rijeke Amstel. Ime je dobio po samoj rijeci, te brani koja potom izgrađena.
U 16. stoljeću stiže ustanak Holanđana protiv Phillipa II od Španije i osmogodišnji rat, koji je doveo do neovisnosti Holanđana. Nakon rata Holandska republika postaje poznata po religijskoj toleranciji, te se Jevreji iz Španije i Portugala, trgovci iz Antwerpa i Hugenoti iz Španije naseljavaju tu.
Amsterdamsko zlatno doba zabilježeno je u 17. stoljeću. Privreda cvjeta, ni trgovina nije zanemarena, pa Amsterdam trguje morskim putem sa skoro
cijelim svijetom.
Danas je to najveći grad, te kulturni i finansijski centar Holandije, sa populacijom koja broji oko 1,5 miliona. Jedina sličnost sa davnim vremenima je da današnji izgled Amsterdama datira još iz 17. stoljeća, kada su brojni koncentični polukružni kanali iskopani oko starog centra grada. I dan danas ti kanali određuju izgled grada, sa mnogo rezidencija, vila i kuća na samim obalama obe rijeke.
Metro, tramvaj, trajekt ili biciklo
Za prevoz ili snalaženje po gradu ne brinite. Tri metro linije, 15 tramvajskih, trajekti, sigurno će vas odvesti do željene destinacije. Ukoliko se želite uklopiti u sredinu, birajte biciklo, omiljeno prevozno sredstvo gotovo svih Holanđana.
Amsterdam u svijetu važi za grad gdje je bicikl način života, gotovo sveto. Većina glavnih ulica ima i parkirališta za bicikla. Mnoge ulica centra grada zatvorene su za auta, pa tako i ne čudi tolika ljubav ka biciklu. Nužnost ili hir. Pitajte Holanđane.
Ajax, vrijedan spomena
Amsredam je “rodni grad” Ajaxa, futbalskog tima, smještenog na modernom stadionu AmsterdamArena. Vrijedi vidjeti i stadion napravljen za Olimpijske igre 1928. godine. Danas je potpuno renoviran, te se koristi za brojne kulturne i sportske događaje. Hokej na ledu, te brzo klizanje također su omiljeni sportovi.
Kada se govori o turističkim atrakcijama Amsterdama, na prvom mjestu treba spomenuti i vidjeti brojne izvnaredne muzeje. Rijksmuseum, Stedelijik Museum, Rembrandt House Museum, Van Gogh Museum sa najvećom svjetskom kolekcijom Van Goghovih slika, te kuća Anne Frank koju mnogi izdvajaju kao posebnu atrakciju. U Crvenoj zoni, De Wallen, nema muzeja, ali je markirana na karti Amsterdama, zahvaljujući pravnom uređenju po kojem je legalizirana prostitucija.
Nalazi se u samom centru grada, duž glavnog kanala.
U istoj zoni, pa i u onim okolo, brojni su coffee shopovi, gdje uz kafu prodaju kanabis, što nije u potpunosti legalno, ali se toleriše.
